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    大楚开元元年，腊月二十三。

    正是小年。往年这个时候，临安城里该是祭灶神、吃灶糖的日子，满城烟火气，半夜读书声。

    可今年，临安城静得像是一座巨大的棺材。

    街上没人。也不敢有人。

    因为街边的阴沟里，真的躺着死人。有饿死的，也有因为怀里揣了半个烧饼被人拿石头砸死的。

    皇宫，勤政殿。

    地龙早就熄了。内务府说煤炭被北凉卡了脖子，运不进来，仅剩的一点红罗炭要留给太后宫里用。

    楚昭（大楚皇帝）穿着那件曾经让他觉得无比时尚、现在却单薄得要命的云绒短褂，外面裹著三层厚棉被，缩在龙榻上瑟瑟发抖。

    “朕饿了。”

    楚昭的声音很小，像是蚊子哼。

    “传膳……朕要吃扬州炒饭，要放三个鸡蛋……”

    跪在地上的老太监把头磕在冷硬的金砖上，带着哭腔：

    “万岁爷……没蛋了。御膳房说，连最后一袋糙米，昨儿个也被禁军统领拿刀逼着……拿去煮粥分给弟兄们了。”

    “大胆！”

    楚昭猛地坐起来，一阵眩晕让他差点栽倒。

    “那是朕的米！他们敢抢朕的口粮？反了！都反了！去把兵部尚书叫来！把逍遥王叫来！”

    “万岁爷……”

    老太监抬起头，那张满是褶子的脸上全是绝望。

    “尚书大人……称病半个月了，府门都封死了。逍遥王爷……听说正在扬州那边，忙着……忙着卖地呢。”

    卖地。

    这两个字像针一样扎在楚昭的心口。

    他知道，逍遥王卖的不是自家的地，是大楚的江山。是拿著大楚的祖产，去换北凉那救命的粮食。

    “孤家寡人……这就是孤家寡人……”

    楚昭惨笑一声，摸到了腰间。

    那里挂著一块极品羊脂玉佩，是他登基那年太后送的。

    他颤抖着解下玉佩，扔给老太监。

    “拿去。”

    “去宫外，找那些倒爷。”

    “换两个馒头回来。如果有咸菜，再弄点咸菜。”

    老太监捧着那块价值连城的玉佩，像是捧着一块烫手的烙铁，哭著退了出去。

    堂堂一国之君，竟然要靠变卖贴身玉佩来换馒头？

    这就是被“经济战”打断了脊梁后的惨状。不用刀兵，光是断了你的物流，锁了你的粮道，就能让九五之尊活得像条狗。

    ……

    淮水南岸，大楚水师大营。

    这里的情况，比皇宫里还要凶险十分。

    水师提督林仁肇，此刻正站在帅帐里，手里提着一口还在滴血的鬼头刀。

    在他脚下，躺著一个肥头大耳的军需官。脑袋已经搬家了，脖腔里的血喷了一地。

    “还有谁？”

    林仁肇环视四周，那双充满了血丝的虎目扫过帐内的几十个偏将。

    “还有谁敢克扣兄弟们的口粮？还有谁敢偷偷把军粮倒卖给北凉商会？”

    帐内鸦雀无声。
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