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    “这些，是我婆婆的嫁妆，按照皇朝的规矩，都是留给婆婆的孩子的，婆婆只有爷一个儿子，所以，应该交给爷。之前，下定与下聘，爷动用了一部分，这些，是我对照婆婆的嫁妆清单，剩下的那部分，连带着婆婆的陪嫁庄子与铺子。之前，爷常年在南疆，岁数也小，所以就没顾到这个，现在，爷也成家了，所以想取回婆婆的东西。”

    “你这是什么意思？是说我们贪墨了你婆婆的嫁妆？我堂堂一个侯爷，还会贪这些东西？”因为心虚，定国侯第一个反击。

    乔藴曦温顺地说道：“自然不是，是爷走之前，嘱咐我拿回这些东西，毕竟这些年，婆婆的嫁妆被侯府物尽其用，没道理到了现在，还要维持一家子的开销。”

    虽然没有分家，可顾瑾臻已经成亲，有自己的妻儿要养，拿回自己的东西，天经地义。

    “乔乔说的是，我原本也是要与你商量这些事的，只是想着你才刚进门，名门望族后院的规矩都不懂，更别说打理后宅了。所以想着，先让你跟在我身边学段时间，等你能上手了，再把东西给你。”凤氏咬着腮帮子，只有她自己知道说出这段话的时候，她用了多大的自制力，才忍住不发火。

    最可恶的是，乔藴曦居然说这么多年，侯府都是靠沈媛的嫁妆维持日常开销与用度。

    这是在委婉地提醒她，她这个没带着什么嫁妆进门的继室比不上一个死了的元配吗？

    自从坐上定国侯侯夫人的位置后，她从来没被人如此轻蔑过！

    乔藴曦笑得腼腆，似乎很不好意思，“夫人有心了，我虽然规矩学得不好，但是做生意与算账还是精明的，毕竟我是商女出生，这点能力还是有的。再说，爷拿回婆婆的嫁妆，对侯府也没损失，毕竟夫人也是带着嫁妆进来的。”

    所以，用你自己的嫁妆持家就行了。

    果然！

    凤氏紧了紧袖口下的手。

    刚修剪过的指甲深深嵌进肉里，刺痛让她无比清醒，她一瞬不瞬地盯着乔藴曦。

    “大嫂，你怎么能这么说？”一直没有存在感，且十分委屈的常昱莲质问道，“你的意思是，侯府这么多年靠着你婆婆的嫁妆过日子？母亲这么多年，顶着外面的流言与压力，尽心帮大哥打理前婆婆的嫁妆，也是为了大哥能过得更好一些。你的这番话，不知道多让母亲伤心。”

    凤氏适当地露出了一个欣慰的表情，因为常昱莲的懂事。

    乔藴曦恍然大悟地点头，“原来是这样，看来我真是被爷误导，误会了夫人。”

    “一家人不说两家话，你能明白就好。”

    乔藴曦点头，“是我误会夫人的苦心了，请夫人原谅。原来，你这些年都是在帮爷打理我婆婆的嫁妆。”

    这话，似乎哪里不对。

    凤氏还没能来得及有进一步的反应，乔藴曦就嘴快地说道：“既然是这样，那夫人请把铺子的账本与庄子的账本都审核一遍，把这些年的收益都清算出来吧，爷也是懂事的人，这些年铺子的收益拿出一成，孝敬侯爷与夫人。我知道夫人肯定是要推辞的，可爷不是那种忘恩负义的人，夫人这些年帮着他打理铺子，没有功劳也有苦劳，还要被外人误解，这些，是我们应该孝敬的，庄子上这些年的收益，这些年送到侯府的，也请折算成银子，还是留下一成，当我们孝敬的，其余剩下的，夫人若是不嫌麻烦的话，请折算成银票，当然，现银也是可以的。”

    反正我不嫌弃。

    凤氏气得说不出话！

    常昱莲惊觉自己明明是帮衬凤氏的话，却被乔藴曦利用，这下，侯府损失得更多。
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